40代から感じる虚無感の正体 自律神経は「整える」から「支える」へ

最近こんな感覚はありませんか。

・理由はわからないのに疲れる

・なんとなく気持ちが沈む

・今まで楽しめていたことに心が動かない

体の検査をしても異常はない。

でも、確かに「以前とは違う自分」がいる。

40代以降、多くの女性が経験するこの状態は決して気のせいではありません。

その背景には、自律神経と女性ホルモンの変化があります。

自律神経は40代から変化する

自律神経は、呼吸、体温、血流、内臓の働きなど私たちの生命活動を24時間支えている神経です。

実はこの働きは、加齢とともに少しずつ低下していきます。そして女性の場合、そこに大きく関わってくるのが女性ホルモンです。特に影響が大きいのが、エストロゲンというホルモン。

エストロゲンは、自律神経のバランスを安定させる役割を持っています。

ところがこのホルモンは、45歳頃を境に急激に減少していきます。

その結果

・体温調節がうまくいかない

・動悸

・不眠

・めまい

・疲労感

・気分の落ち込み

といった症状が起こりやすくなるのです。

女性の人生には4つのライフステージがある

女性の体はホルモンとともに大きく変化していきます。

思春期

女性ホルモンが増え始め、体と心が大きく変化する時期。

自律神経も不安定になりやすく、情緒が揺れやすい時期でもあります。

性成熟期

20〜30代を中心とした女性ホルモンが最も安定する時期。

自律神経も比較的安定し、体力・気力ともに充実しやすい時期です。

更年期

45〜55歳頃。

閉経を挟んだ前後各5年の10年間はエストロゲンの分泌量が急降下します。

個人差はあるものの不定愁訴が現れ、心身の試練が多い時期です。

老年期

60代以降になると、ホルモンの分泌が落ち着き 体は新しいバランスに入ります。

この時期は「衰え」と捉えられがちですが、

人生の後半をどう生きるかを自分で選び直すための大切な時間でもあります。

不定愁訴とは？

更年期の頃になると、体にさまざまな不調が現れることがあります。

・疲れが抜けない

・めまい

・動悸

・頭痛

・眠れない

・気分の落ち込み

・理由のない不安

けれど病院で検査をしても「特に異常はありません」と言われてしまう。

こうした原因がはっきりしない不調を不定愁訴と呼びます。

不定愁訴は決して珍しいものではなく、更年期の女性の多くが経験すると言われています。

その背景には

・女性ホルモンの急激な変化

・自律神経の揺らぎ

・生活環境の変化

・人生の役割の変化

などが複雑に関わっています。

つまりこれは「神経が弱いから起きる不調」ではなく、人生の大きな変化の中で

体が一生懸命バランスを取ろうとしている状態とも言えるのです。

40代からは「整える」から「支える」へ

若い頃は、生活習慣を整えたり、休息を取ったりすれば体は比較的早く元に戻りました。

だから私たちは「整えること」を大切にしてきました。

けれど40代からは少し視点を変える必要があります。

この時期の体は、以前のように一定ではなく揺れることが前提の体になっていくからです。

人生の変化は、揺れながら進む

ライフステージの変化は、決して一直線ではありません。

良い日もあれば、調子の出ない日もある。

元気な日もあれば、急に落ち込む日もある。

それは決しておかしなことではなく、揺れながら次のステージへ着地していく、ごく自然な過程です。

大切なのは、その揺れを無理に止めようとすることではなく、揺れながら進む自分を受け入れること。

昨日と今日の私が違っても大丈夫

昨日は元気だったのに、今日は何もしたくない。そんな日があっても大丈夫。

「昨日と同じ自分でいなければいけない」そう思うほど、体も心も苦しくなってしまいます。

昨日と今日の私が違ってもいい。焦らなくていい。

まずは、今この瞬間の自分を見つめてみること。それだけで、体と心は少しずつ落ち着いていきます。

一日一日を大切に過ごす

先のことを考えすぎると、不安はどんどん膨らみます。

だからこそ、今日一日を大切に過ごすこと。

温かいご飯を味わって食べる。

ゆっくりお風呂に入る。

深く長く呼吸をしてみる。

夜空を見上げ星をさがす。

日々のささやかな積み重ねが、暮らしを大切にすることにつながっていきます。

そして、このようなライフステージの変化は、女性だけでなく男性にも起こります。

男性はなかなか本音を口にできないことも多く、一人で抱え込んでしまうこともあるかもしれません。

だからこそ、時には信頼できる人に、勇気を出して話してみる。

言葉にして外へ出したとき、心にかかっていた霧が少しずつ晴れていく瞬間が訪れることがあります。 

暗闇の中にも、必ず光はある

人生には、先が見えない時期もあります。まるで暗闇の中を手探りで歩いているように感じることもあるでしょう。けれど、どんな道でも完全な闇というものはありません。目を凝らせば必ずどこかに小さな光が射しています。

先日、私は忙しい一日を終えてスーパーに立ち寄りました。

「今日は頑張ったからチョコを買って帰ろうかな。」そう思って売り場に向かうと、目に入ったのはチョコレート全品20％OFFの表示。思わず「神様ありがとう！」と心の中でつぶやきました。

そして次に手に取ったお菓子のパッケージには “ありがとう”という文字が！！

まるで「今日もおつかれさま」と一日の労をねぎらってもらったような気持ちになり、なんだかとても幸せな気持ちになりました😊

日々の穏やかな時間、誰かの優しい言葉、ふと感じる小さな幸せ。

そんな光に気づいたとき、私達はまた一歩前へ進むことができます。

揺れながらでもいい、ゆっくりでもいい。

これからの人生は自分のペースを大切に、歩んでいきましょう🌿